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Base d’aéronautique navale de Lann Bihoué – 3 octobre 1945

L'histoire de l'aviation maritime lorientaise commence en 1912 avec la création du premier comité d'aviation qui organise des manifestations en faveur de l'aviation maritime.
Suite au succès de ces manifestations, le Ministre de la Marine promet de donner le nom de "Ville de Lorient" à l'un des 12 hydroplans qui seront commandés en avril 1914. Au cours du premier conflit mondial, pour surveiller le trafic maritime, les mouvements de sous-marins et la présence de mines, les côtes françaises sont divisées en secteurs de défense et le centre aéromaritime de Lorient (CAML), mettant en œuvre des hydravions et des ballons captifs est créé en avril 1917 sur la rive gauche du Scorff au lieu dit de la " Pointe du Malheur ".
En juin 1917, le CAML fait partie des " patrouilles aériennes de la Loire " et assure la surveillance du secteur allant de la pointe de Penmarch à l'embouchure de la Loire. Il est dissout en décembre 1920 et son personnel est affecté au CAM Brest. De 1920 à 1925, l'activité aéronautique reprend à Lorient en été, lors des exercices généraux mettant en œuvre les escadres de la Méditerranée, du Nord, les hydravions d'Hourtin, de Brest et de Cherbourg. A compter du 10 juillet 1925, Lorient devient " une simple base d'exercice ", assurant l'entraînement des pilotes. Les débuts de l'aviation à terre à Lann-Bihoué remontent à 1938. A l'époque, un aéro-club utilise une petite plate-forme à la croisée des deux pistes actuelles. Dès leur arrivée en 1940, les Allemands s'intéressent au site et entreprennent, à partir de mars 1941, la construction d'une importante base comprenant deux pistes de 2 000 mètres, des parkings très dispersés, de nombreux abris et hangars dont certains existent toujours.
La base, qui s'appelle Kerlin-Bastard, met en oeuvre des Me109, Heinkel 111, FW 200 , JU 88, Bücher 131 et Fi 156. En 1945, l'armée de l'air française prend possession du terrain et entreprend sa remise en état. Le 3 octobre 1945, la marine succède à l'armée de l'air, avec la prise de commandement du CF Jacques Septans, mais l'effectif est alors d'une quinzaine de marins encadrés par quelques officiers mariniers. La base est mise en gardiennage à partir d'août 1947 jusqu'au 1er mars 1951.
La première unité de l'Aéronautique navale à être implantée à Lann-Bihoué est l'escadrille 1.S et ses Siebel, Catalina, Nord 1002 en provenance de Lanvéoc-Poulmic qui s'y installe en mai 1951. L'éphémère flottille 5.F et ses Nord 1400 Noroit en provenance d'Orly s’établissent en août de la même année. L'année 1952 voit l'arrivée de la flottille 11F, en provenance de Lartigue (Algérie) et la création de la flottille 10.F toutes deux sur Lancaster. Le 20 juin 1953, la 10.F devient 24.F et la 11.F devient 25.F. Les premiers P2V-7 Neptune arrivent en mars 1958 à la 24.F et en juillet à la 25.F.
Le retrait des troupes françaises d’Afrique du Nord engendre un redéploiement des forces vers la métropole. Ainsi, l’escadrille 56.S/ l'Ecole du personnel volant (EPV) arrive en provenance d’Agadir en octobre 1960, la flottille 23.F sur P2V-7 Neptune en provenance de Port-Lyautey en janvier 1961. L’année 1964 voit l’arrivée de flottilles de l’aviation embarquée, la flottille 4.F équipée de Br.1050 Alizé et la 12.F sur F-8E Crusader.
En 1967, un nouvel avion de patrouille maritime vient remplacer les Neptune dans les flottilles : l’Atlantic qui est livré en juin à la 24.F. Les 12.F et 14.F quittent la base de Lann-Bihoué vers la nouvelle base bretonne de Landivisiau. Les derniers P2V-7 Neptune sont retirés en juillet 1983 de la flottille 25.F. Les premiers Atlantique sont versés en février 1991 à la 23.F et en novembre à la 24.F. La 24.F est dissoute en septembre 1998 pour être réactivée sur Falcon 50 Marine et EMB-121 Xingu en mars 2000. A la même période, la 4.F est réactivée sur E-2C Hawkeye après avoir retiré ses Br.1050 Alizé en juin 1997.
A la suite des conclusions du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale et des travaux de modernisation menés dans le cadre de la révision générale des politiques publiques (RGPP), le Premier ministre et le ministre de la défense ont présenté le 24 juillet 2008 la nouvelle organisation territoriale de la Défense, qui sera mise en place progressivement sur une période de six à sept ans, et les mesures de redynamisation qui l’accompagneront. Parmi les mesures de restructuration, est notamment programmée la fermeture, à partir de 2011, de la base d’aéronautique navale de Nîmes Garons. Cette déflation sera toutefois compensée pour partie, au niveau de la garnison de Nîmes, par l’arrivée du 503ème régiment du train et le renforcement des effectifs du 4ème régiment du matériel. Il est prévu que les flottilles 21.F et 28.F déménagent vers la BAN Lann-Bihoué.
Les marins du ciel fête cette année leur centième anniversaire. A cette occasion, la Base d’aéronautique navale de Lann-Bihoué ouvrira ses portes au public le 18 septembre 2010.

Flottilles

• Flottille 4.F sur E-2C Hawkeye
  • Assurer la sûreté d'une force navale contre les menaces aériennes et de surface,
  • Soutenir les missions aériennes d'interception et d'assaut contre des objectifs navals et terrestres,
  • Élaborer la situation tactique,
  • Relais d'informations et de données au sein du groupe aéronaval,
  • Opérations spéciales de guidage de l'hélitransport et du Sar (Search and rescue) de combat (récupération de pilotes abattus en zone hostile ou ennemie).
• Flottille 23.F sur Atlantique
  • Lutte Anti-Sous-Marine,
  • Lutte Anti-SurFace,
  • Search And Rescue (SAR),
  • Déploiements extérieurs,
    Lutte contre le narcotrafic,
  • Surveillance du pas de tir à Kourou.
• Flottille 24.F sur EMB-121AN Xingu I/II et Falcon 50 Marine
  • SAR (Search And Rescue),
  • Lutte contre le narcotrafic,
  • Surveillance de l'immigration,
  • Surveillance des activités maritimes,
  • Surveillance des approches maritimes (surveillance des rails de navigation à proximité du territoire, maîtrise de la situation navale dans notre zone d'intérêt économique, protection de la faune et de la flore marine par la recherche des différents types de pollution),
  • Surveillance/ sécurisation du pas de tir Ariane en Guyane.

Autres Unités

sources - remerciements :
"Les commandements de l'Aéronautique Navale" (1912-2000) ; Major Norbert Desgouttes ; ARDHAN - 2001
Marine Nationale.