par Michel Cousyn

HISTORIQUE

Origines

Héritière de l'escadrille AB4, devenue A4B puis 7B, dont l'insigne était le "Triton a la bombe", la 15ème flottille est crée sur F4U-7 le 15 octobre 1953 à Karouba en Tunisie, commandée par le Lieutenant de vaisseau Gras. Le nouvel insigne, le "Triton a la roquette" est l'oeuvre du Second-maitre Goussu.

Sur F4U-7 Corsair (1953 - 1962)
La 15.F dont l'indicatif radio est "finaud", demeure a Bizerte jusqu'en avril 1955, date à laquelle elle rejoint la base d'Hyères à bord de l'Arromanches. Elle poursuit l'entraînement de ses pilotes et leur qualification à l'appontage jusqu'au 20 janvier 1956 quand elle embarque sur le Lafayette pour l'Indochine. Elle n'y reste que trois mois et demi et rejoint la France début juin.

Le 17 juillet elle traverse la Méditerranée pour Télergma dans le Constantinois où elle opère en missions d'appui feu pendant un mois. Dès son retour au bercail, elle poursuit un entraînement intensif et rembarque sur le Lafayette le 22 octobre pour la campagne de Suez, renforcée par quelques pilotes et avions de la 12.F. De retour à Hyères le 7 décembre, elle devient Flottille d'Entraînement Pre-Opérationnelle (F.E.P.O.) et accueille une vingtaine de nouveaux pilotes.

Le 28 septembre 1957, redevenue opérationnelle, elle regagne la base de Télergma où ses pilotes effectuent de nombreuses missions d'appui-feu et de bombardement dans la presqu'île de Collo et dans les Aures Nementcha jusqu'au 3 novembre. Elle rallie Hyères pour une courte durée et repart sur Télergma le 28 décembre. Une moitié rejoint Hyères le 18 janvier, tandis que l'autre moitié rejoint Bizerte pour appuyer la 12.F lors des événements de Sakiet Sidi Youssef.

Dès le 11 février, toute la flottille apponte sur le Bois-belleau pour le large des côtes algéroises et oranaises. Missions d'appui au sol et de bombardement sont effectuées jusqu'au 5 mars. Le 12 mars, la flottille permute de porte-avions et rejoint au large d'Arzew le bon vieux Lafayette sur lequel elle demeure jusqu'au 22 avril. Ce train de vie sera maintenu jusqu'à sa dissolution en février 1962. Le 1er juin 1962, la 15.F renaît équipée des premiers Étendard IVM qu'elle présentera très fièrement au Salon du Bourget un an plus tard.

Sur Etendard IVM et P (1962 - 1969)

Elle participe aux expérimentations sur Étendard IV, alors en cours au CEPA à Saint-Raphaël, lorsqu'elle est sous le commandement du CC Murgue (juin 1962 - décembre 1963). Les "Tritons" embarquent sur le tout nouveau porte-avions, le Foch, alors en cours d'essais aviation mais également sur le pont du porte-avions Clemenceau pour participer aux essais "Étendard" du navire.

La flottille se voit confier la mission de former les futurs pilotes (Formation d'Entraînement Pré-Opérationnel) des autres flottilles désignées pour être équipées en Étendard IVM : la 11.F et la 17.F. A noter qu'elle assumait déjà cette tâche lorsque le Corsair équipait les flottilles d'assaut de l'aviation embarquée. Ainsi quelques 125 pilotes sont formés sur Étendard dans la flottille jusqu'au 1er octobre 1965, date à laquelle l'escadrille 59.S reprend le flambeau à Hyères.

La 15.F est désignée pour participer à partir du Foch à la mission Alpha dans le Pacifique (premières expérimentations nucléaires françaises en Polynésie). Un détachement d'Étendard IVP de la 16.F lui est également assigné à partir de mars 1966 et ce jusqu'en décembre - date de retour à Hyères. Quelques 1800 heures de vol et 1300 appontages sont réalisés sur zone. En juillet 1967, les "Tritons" déménagent vers le nouvelle base du Ponant : le Base d'Aéronautique Navale de Landivisiau.

Jusqu'à fin 1968, la flottille poursuit son entraînement et ses missions, entrecoupés d'embarquements sur les porte-avions et de campagnes de tir à Cazaux en Gironde.
Le 10 janvier 1969, à l'issue d'un ultime défilé aérien au-dessus de la Bretagne, la 15.F est officiellement dissoute. La flottille possède à son actif 18 100 heures de vol dont 500 de nuit et 3 200 appontages sur Étendard IVM et P.

COMMANDANTS

Grade/ Nom	De (jj/mm/aa)	Grade/ Nom	De (jj/mm/aa)
LV Gras	15/10/53	CC Murgue	01/06/62
LV xxx	23/03/54	LV Unguran	31/12/63
LV Massuet	01/04/54	LV Bétermier	09/07/65
LV Degermann	03/04/56	LV de la Fournière	04/08/67
LVBelin	03/04/58	LV Asselin de Williencourt	12/08/68
LV Besse	18/05/60

sources - remerciements :
"Les commandements de l'Aéronautique Navale" (1912-2000) - Major Norbert Desgouttes ARDHAN 2001
"Les insignes des formations de l'Aéronautique Navale" (1917-1996) - Yves Gouriten ARDHAN 1996