CHASSEUR MONOMOTEUR

Il fit son premier vol le 26 Juin 1942. Le F6F, dans son concept, profita du développement préalable d'avions GRUMMAN, tel que le F4F Wilcat - dans la guerre du Pacifique - mais également, d'un point de vue général, de l'expérience acquise dans la guerre aérienne en Europe. Suite à une demande de l'US Navy en juin 1941, Grumman en modifia les plans, en abaissant la section centrale de l'aile pour permettre une voie plus importante du train d'atterrissage, en accroissant la surface de blindage autour du cockpit, et en augmentant la capacité d'emport de munitions. Moins d'un an après la commande, le prototype XF6F-1 fit son premier vol, il apparut qu'un moteur plus puissant était nécessaire - un Pratt & Whitney R-2800-10 fut installé, donnant la version F1 redésignée F-3. L'avion débuta en combat en août 1943 et à partir de ce moment, la question de la suprématie aérienne dans le Pacifique ne fit plus de doute. Les Hellcat servirent à bord de la plupart des porte-avions US, abattirent 4 947 appareils ennemis jusqu'à la victoire. Aussi surprenant que cela puisse paraître, seules 3 versions majeures furent produites :

- Le F6F-3 avec 4423 ex construits entre Octobre 1942 et Avril 1944.

- Le F6F-5 version améliorée.

- Le F6F-3N / F6F-5N versions chasseur de nuit.

La Fleet Air Arm (Aéronavale Anglaise) fit confiance à cet avion en le commandant à environ 1200 ex entre 1943 et 1945.

Monoplace, un total de 12 275 exemplaires fut construit.

L'Aéronavale Française acheta 124 F6F-5 et 15 F6F-5N entre 1950 et 1953. Ils furent affectés aux flottilles 11F (ex-1F), 12F pour le combat et aux flottilles 54S, 57S, et 59S pour l'entraînement. Ces avions firent de nombreuses interventions au dessus de l'Indochine à partir des porte-avions Arromanches, Lafayette, et Bois Belleau. Ils furent ferraillés en 1960 ....

Caractéristiques :

/	(US)	(FR)
LONGUEUR	33 ft 7 in	10. 24 m
ENVERGURE	42 ft 10 in	13. 06 m
HAUTEUR	13 ft 6 in	4. 11 m
POIDS	9 153 lb (min)/ 15 413 lb (max)	4 152 kg (min)/ 6 991 kg (max)
VITESSE MAX	380 mph	612 km/ h
RAYON D'ACTION MAX	1 040 nm	1 674 km
PUISSANCE	2 000 ch	1 491 kW

Armement

• 6 mitrailleuses de 12,7 mm (F6F-5).
• 2 canons de 20 mm et 4x12,7 (F6F-5N).
• Roquettes.
• Bombes.